Разве можно представить Кремль советской эпохи без его звёзд, поражавших своими размером и красотой? Да нет конечно. Так же, как нельзя представить Кубок Кремля без звёзд тенниса, бывших, настоящих и будущих первых ракеток мира.

Безусловно, за последние 7 лет Кубок Кремля стал главным теннисным событием года в России за исключением, пожалуй, финалов Кубка Дэвиса и Федерации. Его ждут, к нему готовяться не только теннисисты, но и московская публика, которая с интересом ждет начала турнира. Люди идут на теннис себя показать, да и на других посмотреть, и надо сказать, что есть на кого.

Прежде всего, это главные герои действа – спортсмены, ведь в последние годы в Москву приезжает практически вся теннисная элита. Возьмите, скажем, прошлый год – Серена Вильямс, Амели Моресмо, Патти Шнидер, Николь Вайдисова. А помимо них в Москве регулярно выступают все лучшие российские теннисистки, которых в первой десятке тура в каждый год три – четыре. Не стал исключением и этот год, а на мой взгляд, состав участниц в 2008 гораздо сильнее, чем в прошлом. Хотя, к сожалению, Серену Вильямс и Марию Шарапову мы в этот раз не увидим, но сетка турнира просто пестрит первыми и лучшими по этогам сезона.

Елена Янкович – главная претендентка на звание первой в мире по итогам года. Козыри Елены – передвижение по корту, стабильность и надежность во всем, что она делает на корте. Приехала в Москву после двух выигранных турниров WTA. Разумеется, главный фаворит турнира. Елена в ранге первой сеяной получила довольно легкий старт турнира..

Ана Иванович – уверен, что на эту теннисистку и на её игру многие хотели взглянуть живьём. Ана обладает отменным ударом спава, её игра остра и привлекает свободой мысли. Не уверен, что есть игрок, который смог ей противостоять в день, когда Ана готова на все сто. Уже во втором круге нас ожидает захватывающий поединок Иванович и Доминики Цибулковой из Словакии.

Винус Вильямс – её особо представлять не надо. Винус – неоднократная победительница Больших Шлемов, бывшая первая ракетка мира. Исповедует классический американский теннис – хорошая сильная подача, короткие розыгрыши мяча, активная игра у сетки и постоянное давление на соперниц. В четвертьфинале ей предстоит встреча с Янкович, если всё пойдет по плану у обеих.

Динара Сафина – выходит из тени великолепного Марата и уверенно движется по направлению к теннисному трону. Получила второй номер посева на турнире и легко может его выиграть, чтобы реабилитироваться за смазанные две последние недели. Её игра восхищает энергией и остротой, форхенд Сафиной, посланный в угол корта не оставляет её соперницам никаких шансов на выигрыш очка.Удивительно, но её сетка может показаться гораздо тяжелей, чем у других сеянных – во втором круге встреча с Моресмо, а потом, видимо, с Кузнецовой.

Елена Дементьева – прошлогодняя чемпионка Кубка Кремля. Думаю, что нет такого человека, даже и не любителя тенниса, который не мог бы восхититься тем, как Лена смотрится на корте. Постоянная нацеленность на результат, бесконечные переводы мяча из угла в угол, сопровождающиеся короткими выдохами с характерным звуком – всё это заставляет зрителей неотрывно наблюдать за каждым моментом игры Елены. Скорее всего она получит в 1/4 финала Петрову, которая сейчас на ходу и может доставить ей много неприятностей.

Хотел бы заострить ещё раз внимание на уровне турнира. Скажем, игра первого круга Хантухова – Скъявоне. По своему уровню легко тянет на этап четвертьфинала! А пара Чакветадзе – Возняцки? Не повезло Анне, ведь Возняцки победила на турнире в Токио и явно находится на ходу. Несомненно, турнир прибавил в своем статусе и постоянно поднимает свой уровень, хотя выше, как говорится, только звёзды.

В мужской части турнира наше внимание прикованно, в основном, к сборной России в её полном составе – Давыденко, Андреев, Сафин, Южный, Турсунов. Команда - машина, которая может смести любого соперника. Но теперь они каждый сам за себя. Николай – первый номер посева, Игорь – второй. Дмитрий в последний момент снялся с турнира, и его заменяет Михаил Кукушкин, выступающий за Казахстан. На турнире, конечно же, много игроков с постсоветского пространства

Пожаловал в Москву и её постоянный гость Поль-Анри Матьё, который будет защищать свои очки за финал прошлого года. Поль-Анри может без проблем войти в полуфинал, если только обыграет Дуди Села из Израиля в одной восьмой. Надо сказать, что на турнире играют трое теннисистов из Израиля – вот вам и эффект отмены виз. Кстати, Ноаму Окуну придется играть с Сафиным, после пройденного на ура квалифая Ноаму потребуются все силы, чтобы справиться с Маратом.

Не думаю, что последний ставит перед собой каких-то сверхзадач на этом турнире. Впереди будут мастерс в Мадриде и Париже, где Сафин попробует еще раз выстрелить, как сделал он это на Уимблдоне. Сейчас для него главное стабилизировать свою игру, избегая взлётов и падений по ходу игры. Марат прошел первый круг и теперь будет играть с французом Бенето. Могу поспорить, что если Марат пройдет и его, то будет в полуфинале турнира.

К моменту написания статьи, на Кубке Кремля определились первые участники 1/4 финала в мужской и женской сетках, и тут не обошлось без сенсаций. Так, Вера Душевина, получившая от организаторов турнира специальное приглашение, в трех сетах обыграла Николь Вайдисову 6:1, 3:6, 6:3. Напомню, что подобный трюк чуть было не удался Вере на US Open, где ей не хватило совсем немного, чтобы пройти Иванович. Последняя же, выступающая на турнире в одиночном и парном разряде, оступилась во втором круге, проиграв Доминике Цибулковой 6:3, 2:6, 6:7.

Ну а главным сюрпризом стала победа Флавии Пеннеты над грозной Винус Вильямс 6:4, 2:6, 6:4. Для итальянки Винус “удобная” соперница, личный счет этих теннисисток – 3-1 в пользу Флавии. Главным оружием в этом матче Пеннета назвала свою подачу, использование принципа победы соперника его же оружием.

К сожалению, наша Анна Чакветадзе преподнесла сюрприз со знаком минус, уступив в матче первого круга Каролине Возняцки 6:2, 1:6, 4:6. На послематчевом интервью Анна выглядела растроенной, а по её ответам было ясно, что для неё это поражение – как снег на голову, и ей нужно разобраться в себе и своих планах, чтобы удачно выступить в следующем году.
Дементьева и Кузнецова дружно шагнули в 1/4 финала, обыграв соответственно Среботник 6:3, 4:6, 7:6 и Эррани 7:6, 6:1. Кузнецова ждет победителя пары Моресмо – Сафина, а Дементьева будет играть с победителем встречи Возняцки – Петрова. Вера Звонарёва выиграла свою дуэль у Маши Кириленко 6:4, 6:4. С нетерпением ждем встречу второго круга Хантухова – Звонарёва.

В мужской сетке Давыденко обыграл Флорана Серра 6:1, 7:5 и будет играть с Гарсия-Лопесом, а Сафин обыграл Окуна 7:6, 3:6, 6:4. Тут не обошлось без нервов и курьезов – типичная игра Марата. Хитом встречи стал последний гейм матча, когда Марат пошел на смену сторон после реализованного матчбола. Только после деликатного сообщения судьи о том, что матч закончился, смущенный Сафин пожал руку смеющемуся сопернику и отпраздновал свою победу. Во втором круге его ждет француз Беннето.

Теймураз Габашвили обыграл Южного 7:5, 4:6, 7:6 – ещё одна неожиданность – и вышел на партнера Южного по паре Зверева. А вот ветеран Санторо уже в 1/4 финала после победы над Истоминым из Узбекистана 6:2, 6:4. Теперь он ждет победителя пары Матьё – Села..На сегодня всё, следите за Кубком Кремля по телевизору и нашим обзорам. Болейте за наших, и пусть удача будет на их стороне.